MINDANAO – Forscher haben in Iligan City erstmals auf den Philippinen die invasive Ameisenart Wasmannia auropunctata dokumentiert. – klajoo.com – Die als „Little Fire Ant“ bekannte Art wurde in zwei Siedlungsbereichen im Barangay Rogongon gefunden. Der wissenschaftliche Nachweis wurde Anfang August in der Fachzeitschrift BioInvasions Records veröffentlicht.
An der Untersuchung beteiligt waren April Rose Monding und Olga Nuñeza von der Mindanao State University – Iligan Institute of Technology (MSU-IIT) sowie Philip Ward von der University of California. Die Tiere wurden bei Feldarbeiten zwischen 2025 und Anfang 2026 entdeckt. Ein bei AntWeb dokumentiertes Exemplar wurde im Oktober 2025 am Rand eines Regenwaldes in Rogongon gesammelt und später als Wasmannia auropunctata bestimmt.
Die Art stammt ursprünglich aus Mittel- und Südamerika und hat sich bereits in mehreren Weltregionen ausgebreitet. Sie gilt international als problematische invasive Art, weil sie heimische Tiergemeinschaften verdrängen und indirekt landwirtschaftliche Schädlinge begünstigen kann. Aus anderen betroffenen Regionen sind Schäden an Ökosystemen und in der Landwirtschaft dokumentiert.
Für Iligan ist jedoch eine wichtige Einschränkung nötig: Der Nachweis der Art ist nicht gleichbedeutend mit bereits festgestellten großflächigen Schäden. Die Forscher warnen vor dem bekannten Schadpotenzial, haben aber bislang nicht belegt, dass in Iligan bereits Ernten vernichtet oder lokale Tierbestände in größerem Umfang verdrängt wurden.
Bei den damaligen Untersuchungen wurde die Art nach Angaben der Forscher in den Barangays Tibanga, Tinago und Ditucalan nicht gefunden. Auch daraus lässt sich noch keine sichere Grenze ihrer Verbreitung ableiten. Ob die Population bislang auf Teile von Rogongon begrenzt ist oder an weiteren Orten übersehen wurde, muss durch gezielte Kartierung geklärt werden.
Der eigentliche Nachrichtenwert liegt deshalb weniger in einer unmittelbar bevorstehenden Landwirtschaftskatastrophe als in der frühen Erkennung einer invasiven Art. Je kleiner ein Verbreitungsgebiet zu Beginn ist, desto eher bestehen grundsätzlich Chancen, Ausbreitungswege zu identifizieren und Gegenmaßnahmen gezielt einzusetzen. Entscheidend wird nun sein, ob Umwelt- und Landwirtschaftsbehörden systematische Erhebungen veranlassen und mögliche Transportwege der Ameisen untersuchen. – RM
Quellen:
- Philippine News Agency – Little fire ants found in Iligan; researchers warn of crop damage
- AntWeb – Specimen CASENT4034614, Wasmannia auropunctata
- Oxford Academic – The Little Fire Ant (Hymenoptera: Formicidae): A Global Perspective
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