MANILA – Das philippinische Berufungsgericht Court of Appeals (CA) hat den Freispruch von 22 Männern bestätigt, die wegen ihrer mutmaßlichen Beteiligung an einer Entführung auf Sulu im Jahr 2002 angeklagt waren. Das Gericht hielt die Zuordnung der konkreten Tat zu den einzelnen Angeklagten nicht für hinreichend bewiesen. Der Freispruch bedeutet nicht, dass die Entführung oder die dabei begangenen Tötungen bestritten würden.
Der Fall betrifft die Verschleppung von Mitgliedern der Religionsgemeinschaft Jehovas Zeugen und Begleitpersonen in Patikul auf Sulu am 20. August 2002. Nach den veröffentlichten Gerichtsberichten wurden zwei Entführte getötet; weitere Personen konnten später entkommen. Der damals vorgebrachte Vorwurf richtete sich gegen mutmaßliche Mitglieder der bewaffneten Abu-Sayyaf-Gruppe.
Die vierte Kammer des Berufungsgerichts bestätigte nach Medienberichten in einer 16 Seiten umfassenden Entscheidung vom 23. Oktober 2026 das Urteil eines Regionalgerichts in Taguig. Im Zentrum stand die Frage, wie zuverlässig eine Zeugin ihre Entführer identifizieren konnte. Das Gericht sah Probleme darin, dass unmittelbar nach der Flucht keine ausreichend genauen Beschreibungen vorgelegen hätten und die formelle Identifizierung erst viele Jahre später erfolgte.
Die Entscheidung unterstreicht den Unterschied zwischen dem Nachweis, dass eine schwere Straftat stattgefunden hat, und dem Beweis, dass bestimmte Angeklagte diese Tat begangen haben. Für eine Verurteilung müssen die gesetzlichen Beweisanforderungen gegenüber jeder einzelnen Person erfüllt sein. Auch in besonders schweren Terrorismus- und Entführungsverfahren gilt die Unschuldsvermutung.
Die Berichte belegen einen bestätigten Freispruch in diesem Verfahren. Ob andere Verfahren gegen einzelne Personen anhängig sind, lässt sich daraus nicht ableiten. Für die endgültige juristische Prüfung sollte die vollständige Entscheidung des Berufungsgerichts mit Aktenzeichen herangezogen werden. – RM
Quellen:
- Daily Tribune, „Court of Appeals upholds acquittal of 22 in 2002 Abu Sayyaf kidnapping“, 02.11.2026
- Abogado.com.ph, „CA upholds acquittal of 22 alleged Abu Sayyaf members in Sulu kidnapping“, 02.11.2026
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