MANILA – Verteidigungsminister (Department of National Defense, DND) Gilberto “Gibo” Teodoro Jr. warnte am Freitag, dass jeder Versuch Chinas, die auf Grund gelaufene BRP Sierra Madre gewaltsam abzuschleppen, als “Kriegshandlung” gegen die Philippinen angesehen würde. – klajoo.com – Teodoro Jr. reagierte damit auf einen Bericht einer in Manila ansässigen chinesischsprachigen Zeitung, wonach China erwäge, das Kriegsschiff von der Ayungin Shoal zu entfernen, als eine von zehn möglichen “Gegenmaßnahmen” gegen die Philippinen angesichts der zunehmend angespannten bilateralen Beziehungen aufgrund des maritimen Konflikts zwischen den beiden Ländern.
“Jede Bedrohung gegen die BRP Sierra Madre wird sehr ernst genommen, da es sich um einen Akt gegen ein Militärschiff der Republik der Philippinen handeln würde”, sagte Teodoro Jr. in einem Online-Interview mit Reportern.
Das mittlerweile verrostete und baufällige Schiff wurde 1999 absichtlich bei Ayungin auf Grund gesetzt, um als militärischer Außenposten in der West Philippine Sea zu dienen – vier Jahre nachdem China das Panganiban-Riff (Mischief-Riff) besetzt hatte, das ebenso wie Ayungin innerhalb der ausschließlichen Wirtschaftszone der Philippinen liegt.
Teodoro Jr. betonte, dass selbst “ein Versuch”, gegen das Schiff aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs vorzugehen, oder “falls etwas geschieht, bei dem Gewalt angewendet wird”, dennoch als “Kriegshandlung” angesehen würde.
Eine weitere gemeldete Gegenmaßnahme bestand darin, die Versorgung der Truppen auf der Sierra Madre zu stoppen, die auf Treibstoff, Nahrung, Wasser, Medikamente und andere auf dem Seeweg gelieferte Ressourcen angewiesen sind. Es fügte hinzu, dass, wenn die Philippinen “zwangsweise chinesische Blockaden durchbrechen, China starke Maßnahmen ergreifen wird, um sie zu blockieren”.
Die 10 Maßnahmen wurden in einem Bericht der Chinese Commercial News am Freitag skizziert, in dem festgestellt wurde, dass es keine offizielle Bestätigung dafür gab, dass diese “möglichen Optionen” von Peking in Betracht gezogen wurden oder genehmigt wurden.
Es zitierte “gut informierte Quellen” und sagte, dass die “chinesische Seite allmählich die Geduld mit den jüngsten philippinischen Aktionen und verwandten Aussagen über China verliert”, ein Hinweis auf scharfen Austausch zwischen philippinischen Beamten und dem chinesischen Botschafter Jing Quan und seiner Botschaft im Zusammenhang mit dem maritimen Streit zwischen den beiden Ländern.
Zu den möglichen Gegenmaßnahmen gehören das Verbot von “anti-chinesischen” philippinischen Politikern und ihren unmittelbaren Familien, die Einreise in chinesisches Gebiet, das Einfrieren ihres Vermögens in China und das Verbot chinesischer Unternehmen, Geschäfte mit ihnen zu tätigen, und die öffentliche Offenlegung ihrer Handels- und Finanzgeschäfte mit China.
Die anderen Maßnahmen umfassen Reisebeschränkungen für chinesische Staatsbürger in die Philippinen, eine Verschärfung der Arbeitsvorschriften für philippinische Arbeitnehmer in Hongkong und Macao, die Verhaftung einer größeren Zahl von Philippinern, die illegal in China arbeiten, sowie die Schließung bestimmter Konsulate in China, darunter auch in Hongkong, sollte Manila der Einrichtung einer weiteren taiwanesischen Vertretung in Cebu zustimmen.
Die vorgeschlagenen Wirtschaftssanktionen umfassen die Abschaltung der Kraftstoff- und Düngemittelversorgung und die Beschränkung der Ausfuhr dringend benötigter und lebenswichtiger Güter auf die Philippinen.
Teodoro Jr. stellte klar, dass ein offensiver Akt gegen ein philippinisches Kriegsschiff nicht mit der Existenz eines “Kriegszustands” verwechselt werden sollte.
“Es ist kein Kriegszustand, sondern ein Akt des Krieges, weil es ein offensiver Akt gegen ein philippinisches Kriegsschiff ist”, sagte er. Nur der Präsident und der Kongress könnten den Kriegszustand erklären, sagte er.
Nach der Verfassung hat der Kongress die Befugnis, die Existenz eines Kriegszustands durch eine Zweidrittelstimme beider Häuser in gemeinsamer Sitzung zu erklären und getrennt abzustimmen.
Auf die Frage, ob ein Versuch Chinas, an Bord der Sierra Madre zu gehen, den Mutual Defense Treaty (MDT) der Philippinen mit den Vereinigten Staaten auslösen könnte, sagte Teodoro Jr., dass die Möglichkeit offen bleibe, obwohl die Entscheidung letztendlich bei Präsident Marcos Jr. liegen würde.
Er betonte, dass ein solcher Vorfall nicht unbedingt zur Anrufung des Vertrags von 1951 führen könnte, der die Philippinen und die Vereinigten Staaten verpflichtet, in Übereinstimmung mit ihren jeweiligen Verfassungsprozessen zu handeln, um auf einen bewaffneten Angriff gegen eine der beiden Parteien im Pazifik zu reagieren.
Mehrere US-Beamte, darunter Staats- und Verteidigungsminister, und amerikanische Diplomaten haben gesagt, dass Washington zu seinen “eisernen” Verpflichtungen im Rahmen des Vertrags stehen würde.
Washington hat bestätigt, dass der Vertrag bewaffnete Angriffe gegen philippinische Streitkräfte, öffentliche Schiffe und Flugzeuge, einschließlich der philippinischen Küstenwache, überall im Südchinesischen Meer umfasst.
Auf die Frage nach den beiden vorgeschlagenen Wirtschaftssanktionen sagte Teodoro Jr., dass die Abhängigkeit des Landes von China dagegen verwendet werden könnte.
“Das zeigt doch nur, dass all das, was sie angeblich aus gutem Willen tun, eine Waffe ist und dass sie es als solche einsetzen”, sagte er.
Teodoro Jr. forderte die Regierung und den Privatsektor auf, die heimischen Industrien zu stärken und die Lieferketten, insbesondere für kritische Infrastrukturen, zu diversifizieren.
“Wir können nicht vollstes Vertrauen in ein Land setzen, das unser Territorium beansprucht”, betonte er.
Teodoro Jr. sagte, die Philippinen müssten ihre Abhängigkeit von chinesischen Produkten und Lieferanten reduzieren und warnte davor, dass wirtschaftliche Beziehungen bei Streitigkeiten über Souveränität und territoriale Rechte als Hebel genutzt werden könnten.
Der Verteidigungschef forderte die Unternehmen auch auf, ihre Rohstoffquellen und Fertigprodukte zu diversifizieren, anstatt sich stark auf ein einziges Land zu verlassen.
“Wir werden ständig subtil und jetzt offener bedroht”, sagte er.
Inmitten der anhaltenden Spannungen erneuerte Teodoro Jr. seine Forderung, das Militärmodernisierungsgesetz des Landes zu überarbeiten, und warnte, dass der bestehende Rahmen die Bemühungen um eine ausreichende Finanzierung der Streitkräfte der Philippinen behindere.
Das Verteidigungsestablishment sei aufgrund des Modernisierungsgesetzes “festgefahren” gewesen, um die relativ kleine 50 Milliarden PHP Zuteilung für militärische Modernisierungen zu erhalten, sagte Teodoro Jr.
Er sagte, das derzeitige Ausgabensystem sei “restriktiv und nicht mehr geeignet, die Realitäten zu präsentieren”.
Teodoro Jr. forderte eine stärkere inländische Verteidigungsindustrie und sagte, die Philippinen müssten grundlegende Industrien entwickeln, die die lokale Produktion von militärischer Ausrüstung unterstützen könnten, und nannte Südkorea und Indien als Beispiele.
Der jüngste wütende Austausch zwischen philippinischen Beamten und chinesischen Diplomaten folgte auf Jings Äußerungen am 15. Oktober. Er antwortete auf die Fragen der Reporter zu einer Erklärung von Teodoro Jr., der sagte, dass China der “einsame Störenfried” in Südostasien sei.
Jing sagte, dies sei “Unsinn”, da die Region friedlich sei und es das Glück habe, einen Nachbarn wie China zu haben. Jing fügte jedoch hinzu, dass China “leicht gegen die Philippinen gewinnen” könnte, sich aber dafür entschied, keine Gewalt anzuwenden, weil es friedliebend ist.
Der Präsident betrachtete das, was er sagte, als Bedrohung und als eine undiplomatische Erklärung. Am Montag rief Außenministerin Teresa Lazaro Jing ein, um gegen seine Äußerungen zu protestieren.
Einige philippinische Gesetzgeber sahen Jings Bemerkungen als Drohung und mehrere versuchten, ihn als Persona non grata zu erklären und ihn ausweisen zu lassen.
Die chinesische Botschaft revanchierte sich in einer Reihe von Social-Media-Posts und sagte, dass philippinische Politiker mit persönlichen politischen Ambitionen die philippinisch-chinesischen Beziehungen untergraben.
Die Gesetzgeber wurden aufgefordert, “aufzuhören zu bluffen” und Jing als Persona non grata zu erklären. “Tu es einfach”, sagte die chinesische Botschaft. – INQUIRER.net/KR
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