NEGROS ORIENTAL – Ein Jahr nach einem schweren Abwasserunfall in der Bais Bay kämpfen Fischer, Muschel- und Algenzüchter weiter mit dessen Folgen. – klajoo.com – Eine am 10. November veröffentlichte Recherche des Umweltmediums Mongabay dokumentiert anhaltende Schäden im Meer und die Existenzsorgen zahlreicher Küstenfamilien. Die wissenschaftlichen Befunde reichen dabei über die Berichte unmittelbar nach dem Unfall hinaus.
Am 26. Oktober 2025 brach ein Damm eines Abwasserbeckens der Ethanoldestillerie des Lebensmittel- und Industriekonzerns Universal Robina Corporation (URC). Nach Angaben des philippinischen Umweltministeriums gelangten rund 255.000 Kubikmeter beziehungsweise 255 Millionen Liter stark organisch belastetes Abwasser in die Bucht. Die Verschmutzung erfasste Küstengebiete bei Bais City und Manjuyod und beeinträchtigte nach damaligen Behördenangaben etwa 3.000 Menschen, die vom Fischfang oder der marinen Zucht leben.
Für die Betroffenen war nicht nur die dunkle Verfärbung des Wassers ein Problem. Das bei der Ethanolherstellung anfallende Abwasser, auch Vinasse genannt, enthält hohe Mengen organischer Stoffe. Deren Abbau kann dem Wasser Sauerstoff entziehen. Das gefährdet Fische, Korallen und Seegraswiesen und kann die Nahrungsketten und die wirtschaftliche Grundlage der Küstengemeinden zugleich schädigen.
Wissenschaftler der Silliman University untersuchten die Bais Bay wiederholt. Eine im Juli 2026 vorgestellte Bewertung ergab, dass in den untersuchten Riffbereichen bis zu 69 Prozent der Korallenbedeckung aus jüngst abgestorbenen Korallen bestanden. Auch Seegrasbestände zeigten Schäden. Diese Zahl beschreibt ausdrücklich die untersuchten Flächen und darf nicht als Aussage verstanden werden, 69 Prozent aller Korallen der gesamten Bucht seien abgestorben. Bereits im März hatte die Universität über anhaltende Belastungen trotz einer Reparatur des Damms berichtet.
Besonders empfindlich ist die Lage der Bucht: Sie gehört zum Küstenraum der Tañon Strait zwischen Negros und Cebu. Die Meerenge ist als Schutzgebiet von hoher Bedeutung für Meereslebewesen ausgewiesen. Beschädigte Riffe und Seegraswiesen können sich nicht innerhalb weniger Wochen erholen. Selbst wenn kein weiteres Abwasser eingeleitet wird, bleibt die Wiederherstellung der Lebensräume eine langfristige Aufgabe.
Mongabay sprach für seine neue Recherche mit Betroffenen in Manjuyod und Bais. Vertreter von Fischer- und Algenzüchtervereinigungen schildern ausgefallene Ernten, fehlende Erwerbsmöglichkeiten und die Abwanderung einzelner Mitglieder. Eine Vereinigung von Algenzüchtern gibt an, dass ihre Mitgliederzahl seit dem Vorfall von 76 auf 30 gefallen sei. Das ist eine Aussage der befragten Organisation und keine amtliche Erhebung aller betroffenen Betriebe.
Auch über die Verantwortung für die Havarie besteht Streit. URC hatte den Dammbruch in einer Mitteilung an die Börse unter anderem mit erdbebenbedingten Rissen und starken Regenfällen erklärt. Bewohner und Umweltorganisationen stellen in Frage, ob die Anlage ausreichend auf solche Belastungen ausgelegt war. Eine gerichtliche Feststellung über die endgültige Ursache oder die Haftung lässt sich aus diesen gegensätzlichen Positionen nicht ableiten.
Die Umweltbehörden ordneten nach dem Unfall Maßnahmen gegen den Betrieb an. Nach Berichten über das Verfahren wurden Verstöße gegen Schutzbestimmungen untersucht. Das Unternehmen verwies auf Reparaturen, Hilfen für Familien und Schritte zur Vermeidung weiterer Vorfälle. Einige der von Mongabay befragten Anwohner halten diese Unterstützung für unzureichend; eine umfassend abgeschlossene Entschädigung sämtlicher Schäden ist nicht belegt.
Entscheidend für die Küstengemeinden sind deshalb drei noch offene Fragen: Werden die Belastungsquellen dauerhaft kontrolliert, werden Wiederaufbau und ökologische Sanierung anhand messbarer Daten begleitet, und können Fischer und Algenzüchter tatsächlich wieder von der Bucht leben? Der Jahrestag macht sichtbar, dass eine behobene technische Panne nicht mit einer bewältigten Umweltkatastrophe gleichzusetzen ist. – RM
Quellen:
- Mongabay, „A year after a wastewater spill in the Philippines, communities fight to save a dying sea“, 10.11.2026
- Oceana Philippines / Untersuchungen der Silliman University, „Scientists Reveal Spill of Ethanol Wastewater into the Philippines’ Largest Marine Protected Area for the Past 9 Months“, 07.07.2026
- Silliman University, „SU Scientists, Partners Intensify Monitoring in North Bais Bay after URC Spill“, 07.03.2026
- Philippine News Agency (über PTV News) / DENR, „Private firm should compensate Negros fishers affected by molasses spill —DENR“, 04.11.2025
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