MISAMIS ORIENTAL – Die Gemeinde Magsaysay in Misamis Oriental soll offiziell zur „Hawksbill Turtle Capital of the Philippines“ erklärt werden. House Bill No. 9098 hat nach aktuellen Berichten die zweite Lesung passiert. – klajoo.com – Hinter dem ungewöhnlichen Titel steckt allerdings mehr als Standortmarketing: Der Gesetzentwurf sieht ein umfassendes Schutz-, Forschungs- und Ökotourismusprogramm für die vom Aussterben bedrohte Echte Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata) vor.
Magsaysay ist bereits seit Jahren ein wichtiger philippinischer Schutzstandort für die Art. Das Department of Environment and Natural Resources (DENR) erklärte 2016 insgesamt 611,872 Hektar Küstengebiet in den Barangays Kandiis, San Isidro und Damayohan zum „Magsaysay Critical Habitat for Hawksbill Turtle“. Das Gebiet umfasst dokumentierte Nistplätze und soll vor Nutzungen geschützt werden, die die Fortpflanzung und den Lebensraum der Schildkröten gefährden.
Der Titel soll ein eigenes Schutzprogramm auslösen
Der am 5. Mai 2026 von der Abgeordneten Jennifer A. Lagbas eingebrachte Gesetzentwurf beschränkt sich nicht darauf, Magsaysay einen neuen Beinamen zu geben. House Bill No. 9098 schafft ausdrücklich ein „Magsaysay Hawksbill Turtle Conservation and Ecotourism Program“.
Vorgesehen sind eine Rettungs-, Rehabilitations- und Schutzeinrichtung für Karettschildkröten, ein Brut- und Nistschutzprogramm, ein Museum mit Bildungszentrum, eine eigene Verwaltungsstelle sowie ein wissenschaftlich ausgerichtetes Monitoring von Lebensräumen und Beständen.
Zusätzlich sollen das DENR, das Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR) und das Department of Tourism Programme für nachhaltiges Tauchen, überwachte Freilassungen von Schildkröten und sogenannte Voluntourism-Angebote entwickeln. Auch das Department of Science and Technology soll technische, logistische und finanzielle Unterstützung leisten.
Auch weitere Meeresgebiete könnten unter Schutz gestellt werden
Besonders weit geht eine weitere Bestimmung des Entwurfs. Nistplätze, Nahrungsgebiete, Wanderkorridore, Korallenriffe und Seegraswiesen innerhalb der Gewässer von Magsaysay sollen nach wissenschaftlicher Prüfung durch DENR und BFAR als Meeresschutzgebiete ausgewiesen und entsprechend verwaltet werden.
Dazu nennt der Gesetzentwurf ausdrücklich Programme zur Wiederherstellung von Korallenriffen und Seegrasflächen, zum Schutz sogenannter Blue-Carbon-Ökosysteme sowie zu nachhaltiger Fischerei und Küstenbewirtschaftung. Damit würde die geplante Regelung über den bereits bestehenden, knapp 612 Hektar großen Critical Habitat hinaus eine Grundlage für weitere Schutzmaßnahmen im gesamten kommunalen Meeresgebiet schaffen.
Auch die Datenerfassung soll vereinheitlicht werden. DENR und BFAR sollen standardisierte Methoden zur Beobachtung der Tiere und ihrer Lebensräume entwickeln und die Ergebnisse mit nationalen Datenbanken für Meeresschildkröten verknüpfen. In Zusammenarbeit mit dem Department of Education und der Commission on Higher Education sollen Schutz der Meeresschildkröten und marine Biodiversität außerdem stärker in lokale Bildungs-, Forschungs- und Trainingsprogramme einfließen.
Magsaysay ist bedeutend – aber nicht der einzige wichtige Standort
Die Bezeichnung „Hauptstadt“ darf dabei nicht mit einer wissenschaftlich festgestellten Rangliste der wichtigsten philippinischen Karettschildkröten-Gebiete verwechselt werden. Ein philippinischer Länderbericht zum Schutz der Meeresschildkröten nennt mehrere Regionen mit vergleichsweise häufigen Nistmeldungen. Zu den prioritären Gebieten gehören unter anderem Agusan del Norte und Misamis Oriental, Palawan, Tawi-Tawi, Oriental Mindoro und die Turtle Islands.
Für die Echte Karettschildkröte wurden bislang insbesondere zwei Gebiete offiziell als Critical Habitat ausgewiesen: Carmen in Agusan del Norte und Magsaysay in Misamis Oriental. Das Schutzgebiet in Carmen ist mit mehreren Tausend Hektar sogar deutlich größer als das in Magsaysay. Der geplante Titel für Magsaysay ist deshalb vor allem als gesetzliche Anerkennung einer langjährigen lokalen Schutzarbeit zu verstehen und nicht als Beleg dafür, dass dort landesweit die größte Population lebt.
Genau hier liegt aber eine Besonderheit Magsaysays: In der Gemeinde werden seit vielen Jahren Nester überwacht, Gelege geschützt und Jungtiere freigelassen. Noch im Juni 2026 wurden in Barangay Artadi 118 frisch geschlüpfte Karettschildkröten ins Meer entlassen. Weitere Freilassungen wurden in diesem Jahr auch aus anderen Küstenbarangays gemeldet.
Schutzgebiet besteht bereits seit 2016
Die Grundlage für die heutige Schutzarbeit wurde schon deutlich früher gelegt. DENR Administrative Order No. 2016-02 erklärte die Küstenabschnitte in Kandiis, San Isidro und Damayohan ausdrücklich zum Critical Habitat für die Echte Karettschildkröte. Der Erlass nennt als Ziele unter anderem den Schutz vor zerstörerischer Nutzung und Bebauung, eine lokal getragene Bewirtschaftung und die Entwicklung eines ökologisch verträglichen Tourismus.
Innerhalb des Gebiets sind unter anderem das Ablagern schädlicher Abfälle, unzulässige Besiedlung, Rohstofferkundung und -gewinnung, Abbrennen von Vegetation, Holzeinschlag und Steinbruchbetrieb verboten. DENR Region 10 ist gemeinsam mit der Lokalregierung und weiteren Partnern für die Verwaltung zuständig.
Der neue Gesetzentwurf würde diese bestehende Verwaltungsregelung nicht ersetzen, sondern auf eine gesetzliche Ebene heben und um neue Einrichtungen und Programme erweitern.
Eine der weltweit am stärksten bedrohten Meeresschildkröten
Die Echte Karettschildkröte wird sowohl auf der philippinischen Liste bedrohter Wildtiere als auch international als stark bedrohte Art geführt. Sie lebt überwiegend in tropischen Küstengewässern und ist eng an Korallenriffe gebunden. Charakteristisch sind der schmale, schnabelartige Kopf und der auffällig gemusterte Panzer.
Historisch wurden Karettschildkröten besonders wegen ihres Panzers verfolgt, aus dem sogenanntes Schildpatt hergestellt wurde. Heute gehören außerdem Beifang in der Fischerei, Verlust und Störung von Niststränden, Küstenentwicklung, Verschmutzung und die Schädigung von Korallenriffen zu den wichtigsten Gefahren.
Die Philippinen schützen Meeresschildkröten unter anderem über den Wildlife Resources Conservation and Protection Act. Ein aktueller philippinischer Länderbericht weist zugleich darauf hin, dass verlässliche Langzeitdaten über Bestandsgrößen und Nachwuchs weiterhin lückenhaft sind. Gerade deshalb ist das im neuen Gesetzentwurf vorgesehene systematische Monitoring mehr als eine Formalie.
Entscheidend wird die Finanzierung
House Bill No. 9098 ist ungewöhnlich konkret darin, welche Einrichtungen und Programme entstehen sollen. Weniger konkret ist der Entwurf bei den Kosten. Eine bestimmte Summe nennt er nicht. Stattdessen soll der DENR-Haushalt die Umsetzung künftig über die jährlichen General Appropriations Acts finanzieren.
Damit ist selbst bei einer endgültigen Verabschiedung noch nicht garantiert, dass Rettungsstation, Museum, Monitoring und zusätzliche Schutzgebiete kurzfristig vollständig finanziert werden. Erst die späteren Haushaltsansätze und die Ausführungsbestimmungen würden zeigen, wie umfangreich das Programm tatsächlich umgesetzt werden kann.
Der Gesetzentwurf sieht vor, dass DENR gemeinsam mit BFAR, dem Tourismusministerium und der Lokalregierung von Magsaysay innerhalb von 90 Tagen nach Inkrafttreten die notwendigen Ausführungsbestimmungen erlässt.
Mehr als eine weitere „Capital of the Philippines“
Philippinische Städte und Gemeinden erhalten häufig gesetzliche oder politische Beinamen, die regionale Produkte, Kultur oder besondere Eigenschaften hervorheben sollen. Bei Magsaysay besteht jedoch ein wesentlicher Unterschied: Der Titel soll unmittelbar mit konkreten Naturschutzpflichten, wissenschaftlicher Beobachtung, Finanzierung und neuen Schutzprogrammen verbunden werden.
Ob Magsaysay dadurch tatsächlich zum nationalen Vorbild für den Schutz der Echten Karettschildkröte wird, hängt deshalb weniger vom neuen Titel als von der Umsetzung ab. Die Grundlage ist vorhanden: ein seit Jahren ausgewiesener Lebensraum, regelmäßig dokumentierte Nester und Freilassungen sowie eine lokale Schutzstruktur. House Bill No. 9098 könnte daraus ein dauerhaft finanziertes und stärker wissenschaftlich begleitetes Programm machen.
Quellen:
- House of Representatives: „AN ACT DECLARING THE MUNICIPALITY OF MAGSAYSAY, PROVINCE OF MISAMIS ORIENTAL AS THE HAWKSBILL TURTLE CAPITAL OF THE PHILIPPINES“
- House of Representatives: „Committee Meetings – Print Daily Schedule“
- PROGRESS WATCH: Metro Cagayan de Oro and Northern Mindanao: „House Bill declaring Magsaysay, MisOr as Hawksbill Turtle Capital of the Philippines approved on 2nd reading“
- Department of Environment and Natural Resources: DENR Administrative Order No. 2016-02
- Convention on Migratory Species / Philippines: „PHILIPPINE MARINE TURTLE COUNTRY ASSESSMENT“
- Department of Environment and Natural Resources – Biodiversity Management Bureau: „Updates on Hawksbill Turtle Conservation in the Philippines“
- PROGRESS WATCH: „118 Hawksbill Sea Turtle hatchlings released in Magsaysay, Misamis Oriental“
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