CEBU – Philippinische Ermittlungs- und Zollbehörden haben in Cebu eine milliardenschwere Lieferung mutmaßlich geschmuggelter Zigaretten sichergestellt. – klajoo.com – Nach Angaben des Bureau of Customs und des National Bureau of Investigation wurden bei einer gemeinsamen Aktion am Gothong Wharf in Mandaue City zahlreiche Container mit illegal eingeführten Zigaretten kontrolliert.
Das Bureau of Customs meldete, dass 25 sichergestellte Container am Gothong Wharf inspiziert wurden. Sie enthielten nach Behördenangaben illegale Zigaretten im geschätzten Wert von rund 980 Millionen Peso. Diese Container seien Teil einer größeren Serie von insgesamt 59 abgefangenen Containern mit einem Gesamtwert von mehr als 3 Milliarden Peso.
GMA News berichtete unter Berufung auf die Behörden von 36 Container-Vans mit mutmaßlich geschmuggelten, in China hergestellten Zigaretten im geschätzten Wert von 3,5 Milliarden Peso. Die unterschiedlichen Zahlen erklären sich offenbar dadurch, dass sich die BOC-Mitteilung auf die am Gothong Wharf inspizierten 25 Container innerhalb eines größeren Gesamtvorgangs bezieht, während der Medienbericht die weiter gefasste Operation in Mandaue beschreibt.
Nach Darstellung der Behörden folgte die Aktion auf Hinweise des National Bureau of Investigation. Bereits im Juni waren am Port of Manila 23 Container mit mutmaßlich geschmuggelten Zigaretten abgefangen worden. Die nun in Cebu entdeckte Lieferung soll nach Angaben der Ermittler für die Verteilung in den Visayas und Mindanao bestimmt gewesen sein.
BOC-Commissioner Ariel Nepomuceno erklärte, die Behörde werde nicht nur illegale Ware beschlagnahmen, sondern auch die beteiligten Personen, Unternehmen und Lieferketten verfolgen. Schmuggel sei wirtschaftlich schädlich, entziehe dem Staat Einnahmen und benachteilige legale Unternehmen.
Auch das Bureau of Internal Revenue wurde in die Bewertung einbezogen. Nach GMA-Angaben schätzte die Steuerbehörde, dass der versuchte Schmuggel den Staat allein bei Verbrauchsteuern um rund 10 Milliarden Peso hätte bringen können.
Der Fall ist damit nicht nur eine Zollmeldung, sondern ein größeres Wirtschafts- und Steuerthema. Illegale Tabakimporte betreffen Staatseinnahmen, legale Händler, Gesundheitsabgaben, Grenzkontrollen und die Frage, wie gut die Philippinen organisierte Schmuggelnetzwerke verfolgen können.
Die Behörden kündigten weitere Ermittlungen und mögliche Verfahren gegen Beteiligte an. Bis zu einer gerichtlichen Entscheidung bleiben die Angaben als Behördenvorwürfe zu behandeln. – Quelle: Bureau of Customs, GMA News / RM
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