Manila – Vize-Präsidentin Sara Duterte kritisierte am Montag ihre Kritiker im Kongress, die die vertraulichen Ausgaben des Office of the Vice President (OVP) in 2022 in Frage stellten, auch wenn ein solcher Posten im letztjährigen General Appropriations Act (GAA) nicht vorgesehen war. – klajoo.com – Duterte erwähnte ausdrücklich Senatorin Risa Hontiveros, die stellvertretende Minderheitsführerin im Repräsentantenhaus France Castro von der ACT-Lehrerparteiliste – ACT steht für Alliance of Concerned Teachers – und den Makabayan-Block, die sich alle nach der Übertragung von Haushaltszuweisungen in 2022 auf die vertraulichen Fonds (CF – Confidential Funds) des OVP erkundigten.
„Obwohl Senatorin Risa Hontiveros die Nation mit ihrem Gespür für Dramatik amüsiert, könnte sie sich nur wünschen, dass auf den OVP CF 2022 illegal zugegriffen würde“, sagte die Vize-Präsidentin und fügte hinzu: „Es ist eine Schande, dass sie immer noch keine Beweise vorlegen können, die ihre schmutzigen Fantasien stützen. Die Demütigung, die sie dem Kongress und dem Senat zugefügt haben, sollte ausreichen, um ihnen keine ernsthafte Aufmerksamkeit zu schenken.“
Während der Beratungen des Finanzausschusses des Senats über den vorgeschlagenen Haushalt des OVP in Höhe von 2,385 Milliarden PHP für 2024 gab Duterte zu, dass das OVP im August 2022 vertrauliche Mittel beantragt und die Zuweisungen im Dezember desselben Jahres erhalten hatte.
Das Office of the Executive Secretary (OES) verteidigte dies und sagte, das Office of the President (OP) habe der Freigabe von 221,42 Millionen PHP an das OVP in 2022 auf deren Antrag hin zugestimmt.
Von diesem Betrag liquidierte die OVP 125 Millionen PHP als vertrauliche Mittel.
Duterte dankte daher Präsident Ferdinand „Bongbong“ Marcos Jr., Exekutivsekretär Lucas Bersamin, Verteidigungsminister Gilberto Teodoro Jr. und Marikina-Vertreterin Stella Quimbo für ihre Unterstützung des OVP in dieser Angelegenheit.
„Vielen Dank an Exekutivsekretär Lucas Bersamin für eine detaillierte Darstellung der Fakten zum OVP CF 2022 und die Erläuterung, dass die Beantragung, Genehmigung und Ausgabe des Fonds kein Gesetz verletzt hat, was im diametralen Widerspruch zu dem steht, was Kritiker immer wieder behauptet haben“, sagte Duterte.
Laut OES darf der Präsident die Freigaben gemäß der Sonderbestimmung Nr. 1 im Rahmen des Notfallfonds für das Geschäftsjahr 2022 genehmigen.
„Vize-Präsidentin Sara, die damals neu gewählt wurde, benötigte Mittel für ihre neuen Programme für den verbleibenden Zeitraum des Jahres 2022. Der Präsident unterstützte diese Initiative und gab die Mittel mit der positiven Empfehlung der DBM (Department of Budget and Management) frei“, hieß es.
Das OES gab an, dass der Betrag für die folgenden Wartungs- und sonstigen Betriebskosten bestimmt war:
- Finanzielle Unterstützung/Subvention – 96,424 Millionen PHP
- Vertrauliche Mittel für neu geschaffene Außenbüros – 125,0 Millionen PHP, zulasten der Kontingentfonds des Geschäftsjahres 2022.
Für 2024 fordert das OVP 500 Millionen PHP an vertraulichen und Geheimdienstgeldern, ein Betrag den es auch im Rahmen des Staatshaushalts 2023 zugesprochen bekam.
Am 4. September stellte Hontiveros die Übertragung von Zuweisungen in 2022 an vertrauliche Fonds in Frage, die in diesem Jahr im OVP nicht existierten.
„Wenn der Bericht wahr ist, sollte jemand für die unbefugte und eindeutig illegale Überweisung von Geldern an das Büro des Vize-Präsidenten in 2022 zur Verantwortung gezogen werden“, sagte Hontiveros.
Castro hingegen fragte am 5. September, warum es Milliarden geheimer Gelder gäbe, wenn doch viele Dinge wie Finanzhilfe, kostenlose Bildung, medizinische Hilfe und bezahlbarer Wohnraum finanziert werden müssten.
Die stellvertretende Minderheitsführerin des Repräsentantenhauses, Arlene Brosas vom Makabayan-Block, sagte unterdessen, dass die Weigerung des OP und auch des OVP, öffentliche Beratungen über ihre Haushalte durchzuführen, insbesondere im Hinblick auf ihre vertraulichen Gelder und Geheimdienstgelder, einer der zunehmenden Gründe dafür ist, dass ihr „Black Budget“ nicht genehmigt, sondern abgeschafft werden sollte.
Der Kabataan-Parteilistenabgeordnete Raoul Manuel, der ebenfalls dem Makabayan-Block angehört, sagte hingegen, dass das OP für die Freigabe vertraulicher Mittel in Höhe von 125 Millionen PHP an das OVP in 2022 verantwortlich sei, auch wenn diese nicht im Rahmen der nationalen Mittel für 2022 bereitgestellt wurden sowie sein riesiger vertraulicher Fonds in Höhe von 4,5 Milliarden PHP, der fast die Hälfte des vorgeschlagenen Budgets ausmacht
Als Reaktion auf die jüngste Aussage der Vize-Präsidentin sagte Hontiveros, dass die Überwachung der Verwendung öffentlicher Gelder Teil ihres Mandats als Senatorin ist.
„Das ist der Job, es gibt kein Drama. Ich dachte, das OVP könnte ohne die vertraulichen Mittel leben, Vize-Präsidentin Sara? Sie scheinen sich darüber den Kopf zu zerbrechen, und das ist nur eine Haushaltsanhörung. Alle Agenturen legen einen Haushaltsvorschlag vor“, sagte Hontiveros in einer Erklärung.
„Sie sind nichts Besonderes. Wenn sie von diesen vertraulichen Geldern so überzeugt sind, dann verteidigen Sie sie öffentlich“, fuhr sie fort.
Hontiveros nahm die Bemerkung von Duterte zur Kenntnis, dass sie „die Nation mit ihrem Gespür für Dramatik amüsiert“, und sagte, was sie amüsant finde, sei das Ausweichen vor Haushaltsfragen durch das OVP.
„Die Standards des OVP scheinen gesenkt worden zu sein. Einfach nur seinen Job machen, und das ist amüsant? Wenn überhaupt etwas amüsant ist, dann ist es die fast halbe Stunde voller Belanglosigkeiten, Ausflüchte, Reden im Kreis und der Verdrehung der Situation. Sie drehten sich um der grundlegende Prozess der Überprüfung der Verwendung öffentlicher Gelder für einen Zirkus“, sagte Hontiveros.
„Ich brauche mir nicht zu wünschen, dass Ihr Büro illegal auf die vertraulichen Gelder zugegriffen hätte. Zwei ehemalige Senatspräsidenten haben gesagt – Senator Drilon und Senator Pimentel – dass der Transfer von Geldern von OP zu OVP illegal und verfassungswidrig ist“, fügte sie hinzu und zitierte frühere Aussagen des ehemaligen Senatspräsidenten Franklin Drilon und des Minderheitsführers Aquilino „Koko“ Pimentel III, die beide wie die Vize-Präsidentin Anwälte sind.
Hontiveros forderte Duterte dann auf, nicht auf Ablenkungsmanöver zurückzugreifen und sie stattdessen der Öffentlichkeit erklären sollte, warum sie die vertraulichen Gelder benötigte, die größer waren als der Gesamtbetrag, den das Department of National Defense (DND) und die National Intelligence Coordinating Agency (NICA) beantragt hatten.
„Mehr als Diskussionen über das Gesetz, lenken sie die Aufmerksamkeit nicht vom wahren Problem ab. Nur Vize-Präsidentin Duterte als Bildungsministerin (DepEd – Department of Education), verfügt über vertrauliche Mittel, die größer sind als die vertraulichen Mittel von DND und NICA zusammen. Warum braucht sie so etwas? großer Betrag ohne öffentliche Prüfung oder Offenlegung?“, fragte die Senatorin.
„Angesichts der erheblichen Verantwortung von Regierungsbeamten verlange ich – wie jeder philippinische Steuerzahler – ein gewisses Maß an Kompetenz in Steuerangelegenheiten. Anstelle persönlicher Angriffe und ausweichender Fragen wäre es besser, wenn Vize-Präsidentin Sara den Finanzierungsbedarf ihres Büros genauer und transparenter erklären würde, effektiver Staatshaushalt, der auf die Bedürfnisse unserer Bürger eingeht“, sagte Hontiveros abschließend. – KR
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