Manila – Der Verteidigungsminister (DND – Department of National Defense) Carlito Galvez Jr. gab am Freitag bekannt, dass die Vereinigten Staaten nun 100 Millionen US-Dollar oder mehr als 5,5 Milliarden PHP für den Erwerb von Hubschraubern mit mittlerer Tragfähigkeit für die Katastrophenhilfe und für nicht-kämpferische Einsätze der Armed Forces of the Philippines (AFP) zugesagt haben. – klajoo.com – In einer Erklärung sagte Galvez Jr., dass die USA auch die Mittel für die philippinischen Militäreinrichtungen, zu denen die US-Streitkräfte im Rahmen des Abkommens über die verstärkte Zusammenarbeit im Verteidigungsbereich (EDCA – Enhanced Defense Cooperation Agreement) Zugang haben, auf 100 Millionen USD erhöht hätten.
“Ich freue mich auch, die Zusage der USA über 100 Millionen USD oder 5,5 Milliarden PHP Modernisierungshilfe in dieser Hinsicht zu teilen, die für den Erwerb von HADR (Humanitarian Assistance and Disaster Response) – konfigurierten mittelschweren Hubschraubern für die Katastrophenhilfe und für nicht kampfbezogene Operationen unserer Streitkräfte verwendet werden,” sagte Galvez Jr. in einer Erklärung.
“Die USA haben außerdem die Mittel für die Entwicklung der EDCA-Standorte von 82 Millionen USD auf 100 Millionen USD erhöht, was weiteren 5,5 Milliarden PHP entspricht. Damit beläuft sich die von den USA zugesagte Unterstützung für die HADR-Hubschrauber und die EDCA-Projekte auf insgesamt 11 Milliarden PHP”, fügte er hinzu.
Galvez Jr. sagte, dass die verschiedenen Projekte an den EDCA-Standorten, die hauptsächlich der Lagerung von humanitären Hilfsgütern und Materialien für den Katastrophenschutz dienen, bis Ende 2023 abgeschlossen sein sollen.
Gegenwärtig gibt es fünf EDCA-Standorte. Dabei handelt es sich um den Luftwaffenstützpunkt Antonio Bautista in Palawan, den Luftwaffenstützpunkt Basa in Pampanga, Fort Magsaysay in Nueva Ecija, den Luftwaffenstützpunkt Mactan-Benito Ebuen in Cebu und den Luftwaffenstützpunkt Lumbia in Cagayan de Oro City.
Anfang April gaben philippinische und US-amerikanische Beamte die Benennung von vier weiteren EDCA-Standorten bekannt, den Marinestützpunkt Camilo Osias in Sta Ana, Cagayan, den Flughafen Lal-lo in Lal-lo, Cagayan, das Camp Melchor Dela Cruz in Gamu, Isabela, und die Insel Balabac in Palawan.
“Im Rahmen unserer Bemühungen, uns auf Eventualitäten vorzubereiten, sollen die vier zusätzlichen EDCA-Standorte im Falle eines Aufflammens der Krisenherde in der Region als Punkte für die Evakuierung der Overseas Filipino Workers (OFWs) dienen”, sagte Galvez Jr. und fügte hinzu: “Unsere Verteidigungsattachés arbeiten und koordinieren mit ihren Gastländern an möglichen Repatriierungsmaßnahmen, die im Bedarfsfall mit unseren US-Verbündeten durchgeführt werden können.”
Der Verteidigungsminister sagte auch, dass die Marinestützpunkte in Balabac und Camilo Osias, das Bewusstsein für den maritimen Bereich und die Sicherheit stärken und als Stationen und Schutzräume für die lokalen Radarüberwachungssysteme dienen.
“Sie werden auch neue Ressourcen wie die Offshore-Patrouillenschiffe und Korvetten der Marine, die sich derzeit im Bau befinden, sowie die künftigen Mehrzweckkampfflugzeuge der Luftwaffe aufnehmen”, sagte er.
Laut Galvez Jr. wird der Einsatz und die Modernisierung der AFP durch das EDCA, unsere territorialen Verteidigungskapazitäten stärken und es unseren Fischern ermöglichen, ihren Lebensunterhalt in unseren Gewässern frei zu bestreiten.
Der Außenminister (DFA – Department of Foreign Affairs) Enrique Manalo, sagte am Mittwoch, dass sechs der 16 Projekte an den fünf ersten EDCA-Standorten in diesem Jahr fertiggestellt werden sollen.
Das EDCA wurde in 2014 unterzeichnet, um den US-Truppen Zugang zu ausgewiesenen philippinischen Militäreinrichtungen zu gewähren und ihnen den Bau von Einrichtungen sowie die Vorpositionierung von Ausrüstung, Flugzeugen und Schiffen zu ermöglichen. – GMA/KR
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