Luzon – Die US-Botschafterin in den Philippinen, MaryKay Carlson, teilte am Freitag mit, dass am 20. März der erste Spatenstich für ein 24 Millionen US-Dollar teures Projekt zum Ausbau und zur Sanierung der Landebahn auf dem Luftwaffenstützpunkt Basa in Pampanga erfolgen wird, einem der bestehenden Standorte des Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA) im Land. – klajoo.com – “Ich kann heute ankündigen, dass wir noch in diesem Monat den ersten Spatenstich vornehmen werden. Am 20. März werden wir unseren US-Sekretär der Air Force einladen, den ersten Spatenstich für ein 24 Millionen USD Projekt zu setzen, mit dem die Landebahn von Basa erweitert und saniert werden soll”, sagte Carlson in einem Interview mit der Moderatorin der GMA Integrated News, Vicky Morales.
“Das Projekt soll sicherstellen, dass die Flugzeuge beim Landen nicht beeinträchtigt werden. Im Moment ist ein Teil der Landebahn nicht nutzbar, weil sie baufällig ist”, erklärte Carlson.
Neben der Basa Air Base in Pampanga sind die anderen ursprünglichen EDCA-Standorte die Antonio Bautista Air Base in Palawan, Magsaysay in Nueva Ecija, der Lumbia Airport in Cagayan de Oro und die Beniro Ebuen Air Base in Mactan.
Das 2014 unterzeichnete EDCA gewährt den US-Streitkräften Zugang zu ausgewiesenen philippinischen Militäreinrichtungen, das Recht, Einrichtungen zu errichten und Ausrüstung, Flugzeuge und Schiffe in Bereitschaft zu halten.
Es gibt keine dauerhafte Basis, da die Verfassung ausländische Militärstützpunkte im Land verbietet.
Im Februar gab das Verteidigungsministerium (DND – Department of National Defense) bekannt, dass die Philippinen und die USA vier weitere Standorte ins Auge fassen, die eine schnellere Unterstützung bei humanitären und klimabedingten Katastrophen in Manila und die Bewältigung anderer gemeinsamer Herausforderungen ermöglichen sollen.
Auf die Frage, wo sich die neuen Standorte befinden werden, sagte Carlson: “Ich möchte der philippinischen Regierung nicht vorgreifen, was unsere Militärs sich ausgedacht haben.”
“Aber ich könnte sagen, dass wir in der Lage sein sollten, die nächsten EDCA-Standorte innerhalb der nächsten Monate bekannt zu geben und dann den US-Kongress dazu zu bringen, die Mittel zu bewilligen, sobald es eine Einigung darüber gibt, wohin sie gehen werden”, sagte Carlson.
Sie sagte, die zusätzlichen EDCA-Standorte seien aus “einer Reihe von Gründen” ausgewählt worden, und versuchte, die Befürchtungen lokaler Beamter zu zerstreuen, dass diese eine Gefahr für die Anwohner darstellen könnten.
“Die Militärs stimmen sich 365 Tage im Jahr ab und wählen die Standorte aus einer Reihe von Gründen aus, in erster Linie um sicherzustellen, dass das Leben und der Lebensunterhalt der Filipinos geschützt werden und die Sicherheitsinteressen der USA gestärkt werden”, sagte Carlson. – GMA/KR
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