Manila – Beamte des Justizministeriums (DOJ) sagten am Mittwoch, dass sie nichts von den Ausgrabungen in dem 4 Hektar großen Reservat des New Bilibid Prison (NBP) wussten, bis sie letzte Woche von dem verantwortlichen Beamten (OIC – Officer-in-Charge) des Bureau of Corrections (BuCor) informiert wurden. – klajoo.com – Generalstaatsanwalt Menardo Guevarra, der unter der Duterte-Regierung Justizminister war, sagte, er habe ebenfalls absolut keine Kenntnis von dieser angeblichen Ausgrabung.
“Da es sich um eine operative Angelegenheit handelte, hielt es das BuCor wahrscheinlich nicht für nötig, das DOJ zu informieren, geschweige denn um eine Genehmigung zu bitten”, sagte Guevarra.
Das BuCor ist eine dem DOJ unterstellte Behörde, sie hat die vollständige Kontrolle und Aufsicht über das ausgedehnte Reservat.
Ihr Hauptsitz und die Lager der NBP nehmen derzeit 254,73 Hektar ein. Andere Parzellen des NBP-Reservats, die etwa 190 Hektar umfassen, werden von der Regierung von Muntinlupa City für den sozialen Wohnungsbau und für BuCor-Farmen genutzt oder von informellen Siedlern besetzt.
In einem Interview mit TV5 am Donnerstag letzter Woche sagte BuCor-OIC Gregorio Catapang Jr., er habe von der Ausgrabung im letzten Monat erfahren, kurz nachdem er den Posten von Gerald Bantag übernommen hatte, der im Zusammenhang mit den Ermittlungen zum Mord an dem Radiokommentator Percival “Percy Lapid” Mabasa und dem Tod des NBP-Insassen Cristito “Jun Villamor” Palaña suspendiert worden war.
Die Ausgrabung erstreckte sich über eine Fläche von etwa 4 Hektar, die früher mit Bäumen bewachsen war. Die tiefste Stelle war etwa 30 Meter tief, was der Höhe eines neunstöckigen Gebäudes entspricht.
Bantag gab gegenüber demselben Sender einen Tag nach dem Interview mit Catapang Jr. zu, dass er die Ausgrabung sechs Monate zuvor in der Nähe des östlichen Teils seines Amtssitzes innerhalb des NBP-Reservats angeordnet hatte.
Er sagte, er habe vorgehabt, den tiefsten Swimmingpool zumindest in Metro Manila zu bauen, der von vielen BuCor-Mitarbeitern, die wie er begeisterte Taucher sind, genutzt werden sollte.
Der stellvertretende Sekretär und DOJSprecher, Mico Clavano, sagte, dass man vor der Entdeckung durch Catapang Jr. nichts von der Ausgrabung gewusst habe.
“Ganz und gar nicht, wir waren alle überrascht, als wir Bilder und Videos sahen”, sagte er dem Inquirer.
Clavano sagte, Catapang Jr. wurde angewiesen worden, die Ausgrabung zu untersuchen und einen Bericht vorzulegen.
Nach Angaben von Catapang Jr. handelte es sich bei einem Teil der Ausgrabung um einen unvollendeten “Tunnel”, der am Eingang etwa 170 Zentimeter hoch war. Er sagte, der Tunnel könne bis zum Poblacion River in Muntinlupa reichen und könnte ein Fluchtweg für Häftlinge sein.
“Das Ministerium für Umwelt und natürliche Ressourcen (DENR – Department of Environment and Natural Resources) erteilte keine Genehmigung für den Aushub, den es als illegalen Abbau” bezeichnete”, sagte Catapang und fügte hinzu: “Wir warteten auf den Expertenrat des DENR, was mit dem Projekt von Bantag zu tun ist.”
Bantag selbst sagte, es werde kein Tunnel gebaut und das Loch in einer Felswand, das Catapang Jr. gesehen und in den Nachrichten gezeigt hatte, sei nur für den Wasserweg des Unterwasserbeckens.
Er wies auch Behauptungen zurück, dass das Loch von Häftlingen zur Flucht genutzt werden könnte, da es sehr weit von ihrem Standort entfernt ist.
Die Ausgrabungsstätte liegt etwa einen Kilometer vom Hochsicherheitstrakt des NBP entfernt.
Das tiefste Tauchbecken in Metro Manila ist derzeit das 6-Meter Hallenbad im Scuba Studio in San Juan City, während das tiefste Becken der Welt mit 60 Metern, im Deep Dive Dubai in den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) befindet.
Ein Tauchlehrer, der um Anonymität bat, sagte, die Aussage von Bantag, die Ausgrabung sei für ein Tauchbecken gedacht, ist Unsinn.
“Ich würde glauben, dass es sich um ein Tauchbecken handelt, wenn der Tunnel vertikal wäre. Die Richtung des Tunnels war aber nicht vertikal, sondern horizontal. Es ist unmöglich dass es ein Tauchbecken ist, es sei denn, er plant den Bau eines Resorts”, so der Tauchlehrer.
Auch Catapang Jr. wies die Erklärungen von Bantag zurück und fuhr mit seinen Untersuchungen fort.
“Warum sollte er ein weiteres Schwimmbad brauchen? Hat er das alte Schwimmbad zerstört, um ein neues zu bauen?”, sagte er.
Nach Angaben des OIC des BuCor sagte ein Wachmann, der im Quartier des Direktors postiert war, den Ermittlern, dass er und die anderen daran gehindert wurden, sich dort zu bewegen.
“Sie wurden angewiesen, sich nicht in die Nähe des laufenden Steinbruchs oder Aushubs zu begeben. Außerdem mussten sie ihre Kommunikationsgeräte im Wachhaus zurücklassen, bevor sie das Quartier des Direktors betraten”, so Catapang Jr.
Die für das Bantag-Projekt beauftragte Baufirma wurde identifiziert, aber Catapang Jr. gab ihren Namen bis zum Abschluss der Untersuchung nicht bekannt.
Aus den Unterlagen der BuCor geht hervor, dass die Behörde im Juli ein Projekt im Wert von 994.000 PHP an eine Baufirma mit Sitz in Canaman, Camarines Sur, für die “Renovierung der Einrichtungen des Direktorenzimmers” vergeben hat.
Nach Angaben von Catapang Jr. wurden an der Ausgrabungsstätte auch Metalldetektoren gefunden, was Spekulationen nährte, dass Beamte der früheren Gefängnisverwaltung auf “Schatzsuche” waren.
Venancio Tesoro, ein ehemaliger Leiter des NBP, sagte, es gebe eine “urbane Legende”, dass japanische Soldaten während des Zweiten Weltkriegs im NBP-Reservat Schätze, einschließlich Gold, vergraben hätten.
Sowohl das Quartier des Direktors als auch das Verwaltungsgebäude des NBP wurden 1940 gebaut.
“Aber das sind nur Gerüchte und haben keine Grundlage”, sagte er in einem Nachrichtenaustausch mit dem Inquirer.
Aber er sagte, dass die Ausgrabung auch für andere Zwecke als einen Pool möglich ist.
“Wenn es sich wirklich um einen Tunnel handelt, wird dort entweder etwas eingebaut oder es ist ein Durchgang für eine geheime Operation. In einem Strafvollzug sind Tunnel natürlich dazu gedacht, zu entkommen oder auszubrechen”, sagte Tesoro dem Inquirer. – INQUIRER/KR
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