Manila – Zwei philippinische Wissenschaftler sind die diesjährigen Preisträger des Golden Goose Award, mit dem innovative Durchbrüche und Erfindungen ausgezeichnet werden, die auf staatlich finanzierter Forschung basieren. – klajoo.com – Die Biochemiker Baldomero Oliva und Lourdes Cruz wurden zusammen mit ihren Kollegen Michael McIntosh und dem verstorbenen Craig Clark für ihre bahnbrechenden Studien über das Gift von Kegelschnecken geehrt, die zur Entdeckung einer Verbindung namens Peptide führten.
Die Forscher fanden heraus, dass die Schnecken das Gift zwar zur Lähmung von Fischen einsetzten, die Peptide jedoch anders reagierten, wenn sie auf andere Tiere wie Mäuse angewendet wurden.
Anstatt sie zu lähmen, unterbrachen die Peptide ihre Fähigkeit, Schmerzen zu empfinden.
“Und so war es ein Aha-Erlebnis: Dies könnte nützlich sein, um Schmerzen zu blockieren, ohne Lähmungen zu verursachen”, sagte McIntosh in dem Video, das während der Preisverleihung am Mittwoch, dem 14. September (Donnerstag in Manila), gezeigt wurde.
“Und das Erstaunliche war, dass diese Peptide, die zur Lähmung von Fischen verwendet werden, auch zur Schmerzbehandlung beim Menschen eingesetzt werden können”, fügte er hinzu.
McIntosh sagte weiter, dass das Peptid 1.000-mal stärker als Morphin sei, aber keine Toleranz hervorrufe.
Obwohl die Forschung bereits in den 1960er und 1970er Jahren begann, wurde das Schmerzmittel erst 2004 zugelassen.
Die Arbeit des Teams an diesen so genannten Conotoxinen dient anderen Wissenschaftlern als Grundlage für die Erforschung der Möglichkeit, Conotoxine zur Behandlung von Krankheiten wie Diabetes, Epilepsie und Sucht einzusetzen.
Oliva und Cruz sind beide Absolventen der University of the Philippines. Oliva promovierte am California Institute of Technology und arbeitete als Postdoktorand an der Stanford University. Heute arbeitet er als angesehener Professor für Biologie an der Universität von Utah. Im Jahr 2007 wurde er von der Harvard-Universität zum Wissenschaftler des Jahres ernannt.
Cruz studierte Chemie an der UP Diliman und erwarb anschließend ihren Master- und Doktortitel an der University of Iowa. Sie arbeitete am International Rice Research Institute und an der Kansas State University.
Im Laufe ihrer herausragenden Karriere erhielt sie zahlreiche Auszeichnungen, darunter 2006 die Ernennung zur nationalen Wissenschaftlerin der Philippinen.
Die Preise werden jedes Jahr von der American Association for the Advancement of Science (AAAS) vergeben.
“Der Golden Goose Award erinnert uns daran, dass potenzielle Entdeckungen in jeder Ecke versteckt sein können und verdeutlicht den Nutzen von Investitionen in die Grundlagenforschung, um Innovationen voranzutreiben”, sagte Sudip Parikh, Chef der AAAS, während der Preisverleihung. – Esquire/RM
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