Manila – Der Finanzminister Benjamin Diokno sagte am Donnerstag, dass das Land die philippinischen Offshore-Glücksspielbetreiber (POGOs – Philippine Offshore Gaming Operation) abschaffen sollte, da sie seiner Meinung nach soziale und Reputationsrisiken bergen. – klajoo.com – Diokno sagte den Senatoren, dass die Philippinen auch ohne die POGO-Industrie vorankommen könnten, da sie bereits einen Rückgang der Einnahmen zu verzeichnen habe.
Bei der Unterrichtung der Senatoren durch den Koordinierungsausschuss für den Entwicklungshaushalt im Zusammenhang mit dem Nationalen Ausgabenprogramm für 2023 sagte Diokno, dass die Gesamteinnahmen aus der Branche in 2021 auf 3,9 Milliarden PHP geschätzt würden, im Vergleich zu den 7,2 Milliarden PHP von 2020.
„Wenn Sie mich nach meiner persönlichen Meinung fragen, dann sollten wir den POGO wegen der sozialen Kosten abschaffen“, sagte Diokno und fügte hinzu: „Es birgt auch ein Reputationsrisiko, denn die Leute werden fragen, warum macht sie nicht in China und Kambodscha weiter, warum gehen sie in die Philippinen?“
Diokno sagte, dass China und Kambodscha solche Operationen in ihren Gebieten bereits gestoppt haben, während andere die Philippinen als zu locker oder nicht streng in Bezug auf ihre Regeln ansehen könnten.
Das Finanzministerium (DOF – Department of Finance) hatte bereits im September 2019 damit gedroht, POGOs mit Steuerschulden zu schließen, wobei die nicht eingezogenen Quellensteuern damals auf 21,62 Milliarden PHP geschätzt wurden. Eine Reihe von POGOs wurde seitdem geschlossen.
Das DOF erklärte in 2020, dass die Einnahmen der Regierung aus den POGOs bis zu 20 Milliarden PHP pro Jahr erreichen sollten, aber die Einnahmen erreichten in 2019 nur 6 Milliarden PHP.
Das Bureau of Internal Revenue (BIR) erklärte damals, dass rechtliche Probleme die Erhebung von Franchise-Steuern von POGOs behindern, die behaupten, dass sie nicht mit solchen Steuern belastet werden sollten, da sie nicht ansässige Unternehmen sind.
Die POGO-Branche ihrerseits – vertreten durch die Accredited Service Providers Association of PAGCOR (ASPAP) – erklärte, dass ihre Mitglieder die erforderlichen behördlichen Gebühren sowie die Körperschafts- und Quellensteuern ihrer Arbeitnehmer entrichtet hätten. – GMA/KR
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