Los Angeles, USA – Die Ausbreitung des Affenpockenvirus und seine Prävalenz unter schwulen Männern hat in einer Gemeinschaft, die noch immer von den ersten Jahren der HIV/AIDS-Epidemie gezeichnet ist, weit verbreitete Angst, wachsende Wut und eine Reihe unbequemer Fragen aufgeworfen. – klajoo.com – „Während in der Öffentlichkeit immer noch große Verwirrung über die genaue Art und Verbreitung der Krankheit herrscht, ist es eine Tatsache, dass die überwältigende Mehrheit der Affenpocken-Patienten in den Vereinigten Staaten sich als LGBTQ (Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender and Queer) identifizieren und männlich sind“, schreibt Paula Ramon, Agence France-Presse (AFP).
Einige sehen in der Situation dunkle Parallelen zu den 1980er Jahren, als HIV/AIDS als „Schwulenplage“ stigmatisiert wurde, Krankenhäuser und Bestattungsinstitute Patienten und Opfer abwiesen und Beamte des Weißen Hauses entweder homophobe Witze rissen oder das neue Virus einfach ignorierten.
Bei einem Treffen diese Woche im Westen von Hollywood, einem Zentrum der LGBTQ-Gemeinde von Los Angeles, USA, erhielt der Schauspieler Matt Ford stehende Ovationen, als er offen über die „unerträglichen“ Symptome sprach, die er erlitten hatte, als er sich mit der Krankheit infizierte – eine Erfahrung, die er auch online mitteilte.
Ford sagte gegenüber AFP, dass er definitiv Zweifel hatte, bevor er sich öffentlich zu seiner Erfahrung bekannte.
„Ich war ziemlich unsicher, bevor ich getwittert habe, weil ich mit sozialer Stigmatisierung und Grausamkeit gerechnet habe – vor allem im Internet -, aber zum Glück waren die Reaktionen überwiegend positiv“, sagte er.
Was Ford dazu veranlasste, sich zu äußern, war die dringende Notwendigkeit, andere vor der Krankheit zu warnen, und das in den Tagen vor den großen LGBTQ-Pride-Feierlichkeiten in West Hollywood.
Obwohl Affenpocken bisher nicht als sexuell übertragbare Infektion (STI – Sexually Transmitted Infection) eingestuft wurde und jeden infizieren können, sind derzeit vor allem Männer betroffen, die Sex mit Männern haben.
Die Krankheit wird durch Haut-zu-Haut-Kontakt übertragen, und die Weltgesundheitsorganisation (WHO – World Health Organization)rief diese Woche schwule und bisexuelle Männer auf, die Zahl ihrer Sexualpartner zu begrenzen.
„Letzten Endes ist es nicht homophob zu sagen, dass bestimmte Gruppen unverhältnismäßig stark vom Ausbruch der Affenpocken betroffen sind“, sagte Grant Roth, der zu einem Netzwerk gehört, das in New York Informationen über die Krankheit sammelt.
„Und im Moment geht es um die queere Community“, fügte Roth hinzu.
Die Vorstellung, dass die Affenpocken vor allem die LGBTQ-Gemeinschaft betreffen, weckt nicht nur Ängste vor Homophobie und Stigmatisierung, sondern hat auch den Unmut darüber geweckt, dass die US-Regierung die Krankheit nicht ernst genug nimmt.
Die Tatsache, dass nicht genügend Impfstoffe zur Verfügung stehen, um die Nachfrage zu befriedigen, hat in einem Land, in dem rund 4.900 Fälle festgestellt wurden – mehr als in jedem anderen Land – für Empörung gesorgt.
Am Donnerstag riefen San Francisco und der Bundesstaat New York den öffentlichen Gesundheitsnotstand aus, um die Ausbreitung der Affenpocken besser kontrollieren zu können.
Die US-Gesundheitsbehörde kündigte an, weitere 786.000 Impfdosen bereitzustellen, womit der Vorrat auf über eine Million ansteigen würde – doch für viele kommt diese Reaktion zu spät.
„Warum handelt die Regierung nicht so schnell, wie sie sollte?“, fragte Jorge Reyes Salinas von Equality California, einem Zusammenschluss von LGTBQ-Aktivisten und Organisationen.
„Wir brauchen mehr Ressourcen und wir brauchen mehr Aufmerksamkeit für dieses Thema. Es ist nicht nur ein LGBTQ-Problem. Es sollte nicht auf diese Weise dargestellt werden. Die Art und Weise, wie der Gesundheitsnotstand gehandhabt wird, weckt schmerzhafte Erinnerungen, sagte Reyes und fügte hinzu: „Ich denke, das wird immer ein Risiko in unserem Hinterkopf sein, auch wegen der HIV- und AIDS-Pandemie.“
Roth sagte: „Es wurde viel Schuld auf Männer, die Sex mit Männern haben, geschoben, während die Regierung in Wirklichkeit die Impfstoffe früher sicherstellen und die Tests breiter verfügbar machen hätte müssen.“
Auf dem Treffen in West Hollywood sagte Andrea Kim, Direktorin des Impfprogramms des Bezirks Los Angeles, dass eine mobile Affenpocken-Impfstation bald eintreffen werde. – AFP/ABS-CBN/KR
Add Comment