Luzon – Die chinesische Küstenwache (CCG – China Coast Guard) hat die philippinischen Truppen, die auf einem rostenden Kriegsschiff in der Ayungin Shoal in der West Philippine Sea stationiert sind, gewarnt, keinen Ärger zu machen. – klajoo.com – „An das Kriegsschiff Nr. 57: Wir hoffen, dass sie den Standpunkt der chinesischen Regierung ernsthaft in Betracht ziehen werden. Wenn sie darauf bestehen, auf ihre eigene Art und Weise Unruhe zu stiften, werden Sie die Verantwortung für alle daraus entstehenden Konsequenzen übernehmen“, sagte ein chinesisches Schiff mit der Bugnummer 5304 über Funk.
Es war eines von zwei CCG-Schiffen, die die beiden Versorgungsboote auf ihrem Weg zum Eingang der Untiefe beschatteten, und sich etwa eine Seemeile entfernt aufhielten, als die Vorräte am 2. und 3. Mai von den Holzbooten Unaizah entladen und über Seile und Rollen auf die BRP Sierra Madre (LS-57) umgeladen wurden.
Einer der philippinischen Soldaten an Bord des aus dem Zweiten Weltkrieg stammenden Landungsschiffs, das als Militärkommando des Landes in Ayungin dient, wies die Bedrohung mit den Worten zurück: „Sie schikanieren uns nur“.
Der Vorfall schien das erste Mal zu sein, dass die CCG in einer Funkwarnung an die Sierra Madre eine verschleierte Drohung aussprach.
Ein Regierungsbeamter, der mit der Situation vertraut war, sagte dem Inquirer später, dass die CCG die Warnung ausgesprochen haben könnte, nachdem sie aus der Ferne gesehen hatte, dass sich unter den entladenen Vorräten auch verschiedene Materialien zur Instandhaltung des Schiffskörpers befanden.
Bevor sie den Eingang der Untiefe erreichten, wurde den beiden philippinischen Versorgungsschiffen von einem anderen CCG-Schiff mit der Bugnummer 4302 über Funk mitgeteilt, dass sie ihre Mission fortsetzen dürfen, um Lebensmittel zu bringen, unter der Bedingung, dass es keine Baumaterialien gibt.
Delfin Lorenzana, der damalige Verteidigungsminister, sagte, dass sie nicht daran gehindert würden, eine Rotation und Nachschub (RORE – Rotation and Resupply) Missionen und Reparaturen auf dem Schiff durchzuführen, das weiterhin im aktiven Dienst ist.
„Wir versorgen diese Einheit seit 20 Jahren mit Nachschub. Unsere Leute müssen ihre Unterkünfte reparieren“, sagte er auf seiner letzten Pressekonferenz am 28. Juni.
„Sie haben eine Menge Bedingungen, und ich habe das Außenministerium darüber informiert. Sie werden also einen Protest einreichen. Aber wir werden die Sierra Madre weiter versorgen. Wir werden nicht aufhören“, sagte Lorenzana weiter.
Sein Nachfolger Jose Faustino Jr. reagierte nicht auf Bitten um einen Kommentar.
Die 78 Jahre alte BRP Sierra Madre, das Symbol für die Souveränität des Landes in Ayungin, diente den Vereinigten Staaten als USS Harnett County und Vietnam als RVNS My Tho, bevor sie 1976 von der philippinischen Marine in Dienst gestellt wurde. Das Kriegsschiff wurde 1999 absichtlich in Ayungin gestrandet, um die philippinische Präsenz in der Untiefe zu gewährleisten.
Auf einen Teil des Schiffes, der im Laufe der Jahre vom Rost zerfressen wurde, war eine Botschaft gemalt worden: „Wir tun so viel mit so wenig“.
Es stimmt, dass die wenigen Truppen, die hier stationiert sind, das Beste aus dem machen, was sie haben. Um sie zu unterhalten, wurde der Hubschrauberlandeplatz in ein Basketballfeld umgewandelt.
Äußerlich ist das Schiff jedoch mit Löchern übersät und sieht aus, als könnte es jederzeit auseinanderfallen. Im Inneren gibt es Anzeichen für Bemühungen, es zusammenzuhalten. Einige Teile des Schiffes sind mit Stahlplatten abgedeckt, um zu verhindern, dass Soldaten in klaffende Löcher treten. Aber es ist immer noch ein Wettlauf mit der Zeit, um zu verhindern, dass die marode Sierra Madre ins Meer stürzt.
Das Militär plant weitere Verbesserungen an dem Kriegsschiff, ebenso wie an seinen acht anderen Abteilungen auf derKalayaan Island Group. Mit der wachsamen CCG in der Nähe ist das jedoch keine leichte Aufgabe. Im November setzte eines ihrer Schiffe einen Wasserwerfer auf philippinische Versorgungsboote ein, nachdem sie diese verdächtigt hatten, Baumaterial zu transportieren, woraufhin sie die Mission abbrachen.
Im April blockierten die Chinesen den üblichen Zugang zu der Untiefe mit Fischernetzen und Bojen. Im Mai setzten sie zwei Gummiboote ein und beschatteten philippinische Versorgungsschiffe im Inneren der Untiefe, wobei sie etwa 500 Meter vor der Sierra Madre anhielten.
Peking versucht seit Jahren, die Versorgungsmissionen der Marine zu verhindern, doch in den letzten Monaten hat es neue Taktiken angewandt. Es hat Manila beschuldigt, unbefugt in seine Gewässer einzudringen, die es Ren’ai Jiao nennt, und sogar die Entfernung des Kriegsschiffs gefordert.
„Manila muss wie geplant vorgehen, um sicherzustellen, dass die BRP Sierra Madre, für die Filipinos, die Ayungin Shoal bewachen, sicher bleibt. Es wird keine Vereinbarung verletzt“, sagte Jeffrey Ordaniel, Direktor für maritime Sicherheit bei der in Honolulu ansässigen Denkfabrik Pacific Forum und außerordentlicher Professor an der Tokyo International University.
Er sagte, die Philippinen sollten sich mit ihren Verbündeten und Partnern abstimmen, um die geplanten Reparaturen als Nicht-Ereignis zu betrachten. „Vietnam und Malaysia haben bereits Reparaturen und sogar Landgewinnungsmaßnahmen in den von ihnen besetzten Gebieten durchgeführt. Es ist nichts Ungewöhnliches, ein Schiff zu reparieren“, sagte Ordaniel dem Inquirer.
Ebenso wichtig sei die Koordinierung von Nachschubmissionen mit den Vereinigten Staaten. „Die BRP Sierra Madre ist nach wie vor ein von der philippinischen Marine in Dienst gestelltes Schiff, was bedeutet, dass ein Angriff auf das Schiff die Bündnisverpflichtungen gemäß Artikel V des Vertrags über die gegenseitige Verteidigung zwischen den USA und den Philippinen auslösen würde“, sagte er.
Chinesische Schiffe sind immer in der Nähe der Untiefe, aber sie sind am aktivsten“, wenn eine Rore-Mission stattfindet, sagte Lieutenant Junior Grade Jefferson Vega, der scheidende Verantwortliche der BRP Sierra Madre, dem Inquirer.
Das Militär setzt Marineschiffe für RORE-Missionen zu seinen acht Außenposten in der West Philippine Sea ein. In Ayungin jedoch übernehmen zwei 24 Meter lange Holzboote diese Aufgabe, um Spannungen durch die Anwesenheit grauer Schiffe zu vermeiden.
Der Nachschub wird einmal im Monat angeliefert, während die Truppen alle zwei bis drei Monate ausgetauscht werden. Dies kann jedoch länger dauern, insbesondere während der Taifunsaison.
Vega sagte, der Einsatz auf der Sierra Madre sei wie der auf jedem anderen Marineschiff, nur dass es stationär ist.
„Dieses Schiff bewegt sich buchstäblich nicht. Wir führen Patrouillen mit Gummibooten durch. Aber wir haben die gleiche Routine wie andere Schiffe“, sagte er und fügte hinzu: „Wir haben grundlegende Aufgaben. Wenn keine Arbeit mehr ansteht, gehen wir Speerfischen, trainieren im Fitnessstudio oder spielen Basketball.“
Hilfreich ist auch, dass die Truppen Zugang zum Internet haben, was die Kommunikation mit ihren Familien erleichtert.
Die Ayungin Shoal ist ein 194 Kilometer vor Palawan gelegenes Unterwasserriff, das innerhalb der ausschließlichen Wirtschaftszone (EEZ – Exclusive Economic Zone) der Philippinen liegt. Dennoch erhebt China Anspruch auf das Riff, obwohl es 1.285 Kilometer von Hainan, seiner südlichsten Provinz, entfernt liegt.
Nach dem Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen von 1982 steht den Küstenstaaten eine EEZ von 370 Kilometern (200 Seemeilen) ab ihrer Küste zu. Im Schiedsspruch von 2016, mit dem die Ansprüche von China auf die Neun-Strich-Linie im Südchinesischen Meer zurückgewiesen wurden, wurde ausdrücklich festgestellt, dass die Ayungin Shoal in der EEZ der Philippinen liegt.
China beansprucht das gesamte Südchinesische Meer, einschließlich der West Philippine Sea. Die Philippinen, China, Brunei, Vietnam, Taiwan und Malaysia haben sich überschneidende maritime Ansprüche.
„Sie glauben, es gehöre ihnen. Aber wenn wir uns auf internationales Recht berufen, haben wir ein Anrecht auf diese Gewässer. Deshalb sind wir hier“, sagte Vega.
Der Einsatz in Ayungin ist mit einem gewissen Stolz verbunden, sagte er und erklärte: „Wenn man das Schiff von außen sieht, hat man zunächst ein Gefühl des Mitleids. Aber es ist etwas anderes, wenn man drinnen ist.“
Abschließend sagte Vega: „Unsere Truppen werden diesen Ort nicht verlassen. Wenn wir das tun, werden die Chinesen die Macht übernehmen. Egal, wenn sie von unseren Truppen hier fragen, sie werden sagen, dass sie nicht gehen werden.“ – INQUIRER.net/KR
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